Das Preflight ist eine Simulation der Ausgabeprozesse und ist als Funktion beispielsweise im Adobe Acrobat Professional (seit Version 6) enthalten. Statt eines Hardware-RIPs in einem Drucker oder Belichter übernimmt ein Software-RIP die Verarbeitung der Ausgabedatei und bereitet sie für die Monitoranzeige auf. Mögliche Probleme lassen sich so erkennen, ohne Ausgabematerial zu verbrauchen. Das heißt, dass der Preflight vor dem Belichten der Druckplatten meist anhand des druckfertigen PDFs durchgeführt wird und auf Auflösung, Einbettung von Text und Bilder und weitere Drucktauglichkeiten überprüft wird.
